La contaminació per plàstics representa una amenaça important per al nostre medi ambient, amb més de 9.000 milions de tones de plàstic produïdes des de la dècada de 1950 i la impressionant xifra de 8,3 milions de tones que acaben als nostres oceans cada any. Malgrat els esforços globals, només es recicla el 9% del plàstic, cosa que fa que la majoria contamini els nostres ecosistemes o romangui als abocadors durant segles.
Un dels principals contribuents a aquesta crisi és la prevalença d'articles de plàstic d'un sol ús com les bosses de plàstic. Aquestes bosses, que s'utilitzen durant una mitjana de només 12 minuts, perpetuen la nostra dependència dels plàstics d'un sol ús. El seu procés de descomposició pot trigar més de 500 anys, alliberant microplàstics nocius al medi ambient.
No obstant això, enmig d'aquests reptes, els plàstics biodegradables ofereixen una solució prometedora. Fets d'un 20% o més de materials renovables, els bioplàstics ofereixen l'oportunitat de reduir la nostra dependència dels combustibles fòssils i minimitzar la nostra petjada de carboni. El PLA, derivat de fonts vegetals com el midó de blat de moro, i el PHA, produït per microorganismes, són dos tipus principals de bioplàstics amb aplicacions versàtils.
Tot i que els plàstics biodegradables presenten una alternativa ecològica, és essencial tenir en compte els seus efectes secundaris en la producció. El processament químic i les pràctiques agrícoles associades a la producció de bioplàstics poden contribuir a la contaminació i als problemes d'ús del sòl. A més, la infraestructura adequada per a l'eliminació de bioplàstics continua sent limitada, cosa que posa de manifest la necessitat d'estratègies integrals de gestió de residus.
D'altra banda, els plàstics reciclables ofereixen una solució atractiva amb una eficàcia provada. Si promovem el reciclatge i invertim en infraestructures que el donin suport, podem desviar els residus plàstics dels abocadors i reduir el nostre impacte ambiental. Si bé els plàstics biodegradables són prometedors, un canvi cap a una economia circular, on els materials es reutilitzen i es reciclen, pot oferir una solució més sostenible a llarg termini a la crisi de la contaminació per plàstics.
Data de publicació: 19 d'abril de 2024